Lautta Mahé Praslinille

Cat Cocos on ilmastoitu pikakatamaraani. Alhaalla olet suojassa ja viileässä, ylhäällä kannella on tuuli ja näkymä, ja siellä matka on oikeasti mukava. Mahén rannikko jää taakse, ja hetken päästä Praslinin siluetti nousee eteen.

Yksi asia rehellisesti. Saarten välinen meri liikkuu, etenkin kesäkuusta syyskuuhun kun kaakkoispasaati puhaltaa. Jos sinua meritauti vaivaa, paras paikka on laivan keskellä, katse horisontissa, ja herkälle lääke tuntia ennen.

Aikataulu yllä on koko totuus, mutta se ei kerro mikä lähtö kannattaa ottaa. Kerromme sen tässä, koska tämä on se kohta jossa suomalaisen matkan päivä yleensä menee pieleen.

Ensimmäinen lähtö Mahélta on 08:00 ja viimeinen 16:30. Paluusuunnassa ensimmäinen on 08:00 ja viimeinen 17:30. Aikainen lähtö on lähes aina parempi. Meri on aamulla tyynempi, laituri on tyhjempi, ja jos jokin menee vikaan, päivässä on jäljellä toinen lähtö.

Kaikki päivät eivät ole samanlaisia. Tiistaisin ja torstaisin lähtöjä on kaksi suuntaansa, kun vilkkaimpina päivinä niitä on kolme. Jos matkanne osuu niille päiville, varatkaa lippu aikaisemmin, koska myöhempää vaihtoehtoa ei ole odottamassa.

Kaksi sääntöä, jotka ovat maksaneet muille rahaa. Älkää ottako saapumispäivän viimeistä lähtöä, koska kansainvälinen lento myöhästyy joskus tunnin ja silloin olette satamassa ilman lauttaa ja ilman hotellia. Älkää myöskään ottako lähtöpäivän viimeistä paluuta, vaan se sitä ennen. Yksi lautta ennen on halvempi kuin yksi lentolippu uudestaan.

Jos aikataulu ei mene yhteen lentojenne kanssa, kotimaan lento Mahélta Praslinille tekee saman matkan noin viidessätoista minuutissa ja lähtee useammin. Kysykää meiltä, niin katsomme teidän päivänne läpi ennen kuin ostatte mitään.

Mahélta Praslinille mennään avomeren yli. Suojaa on vain lähdössä ja tulossa, ja siitä välistä noin tunti on aitoa merta.

Merisairaus on tämän reitin yleisin harmi, ja se on estettävissä. Katamaraani keinuu vähemmän kuin yksirunkoinen alus, mutta se ei ole liikkumaton. Vakain paikka on alakannella keskellä, lähellä vesirajaa, ja huonoin on yläkannen perä.

Lääke otetaan ennen lähtöä eikä silloin kun vatsassa tuntuu. Se on koko kikka. Apteekkitabletti vaikuttaa vasta puolen tunnin päästä, joten tunnin matkalla jälkikäteen otettu tabletti ehtii auttaa vasta laiturissa. Katsokaa horisonttia älkääkä puhelinta.

Kyytiin noustaan puoli tuntia ennen lähtöä ja portti sulkeutuu vartti ennen. Se ei ole muodollisuus. Lautta lähtee aikataulussa, ja myöhästynyttä matkustajaa ei odoteta eikä lippua hyvitetä. Varatkaa siis laiturille se ylimääräinen vartti, jonka moni jättää varaamatta.

Matkatavarat menevät miehistön käsittelyyn laiturilla. Isot laukut kiinnitetään keulan tavaratilaan ja te kannatte mukaanne vain käsimatkatavaran. Ottakaa siitä syystä passi, puhelin, lääkkeet ja auringonsuoja käsilaukkuun, koska isoon laukkuun ei pääse kesken matkan.

Mahélta lähdettäessä peritään lisäksi kahden euron satamamaksu aikuiselta. Se ei ole meidän maksumme eikä varustamon keksintö vaan sataman oma, ja se maksetaan paikan päällä. Muistakaa siis vähän käteistä, vaikka lippu olisi ostettu verkossa.

Victorian satama on kävelymatkan päässä keskustasta, joten aikaisen lähdön aamuna ei tarvitse tilata taksia kaukaa. Praslinin päässä Baie Sainte Annen laiturilla odottaa taksit ja vuokra-autofirmojen edustajat, ja se on lyhyt matka mihin tahansa saaren hotellille.